Genau wie beim Menschen prägen Umweltfaktoren, Erziehung und genetische Veranlagungen den Charakter. Daher finden Sie vereinzelt auch einmal einen schüchternen Cairn Terrier.

In der Regel bekommen sie jedoch eine ausgeprägte kleine Persönlichkeit zum Hausgenossen.

Cairnis haben einen gewissen Hang zur Selbständigkeit und setzen ihre eigenen Ideen, wenn sie die Gelegenheit haben, gern in die Tat um. Sie sind aber auf der anderen Seite treu und anhänglich. Ihre Kinderfreundlichkeit ist sprichwörtlich. Trotz ihres Terriertemperamentes sind Cairns niemals hektisch und nervös. Sie melden wachsam ungewöhnliche Umstände durch lautes Bellen, sind jedoch keine Dauerkläffer.

Der Cairn Terrier ist viel zu clever, um nicht erzogen zu werden ! Seine 'Kreativität' ist genial und kann bei gutem Hundeverständnis des Halters in die richtigen, d.h. für sein Umfeld verträglichen Bahnen gelenkt werden. Mit bestimmter, aber liebevoller Konsequenz erreicht man sicher, dass er begreift, was 'Ja' und 'Nein' für ihn bedeutet.